1、构件制作先后顺序不同。先张法是先张拉后制作构件，后张法是先制作构件后张拉预应力筋。
2、固定构件的锚具不同。先张法一般采用的钢丝夹具和张拉机具如张拉夹具和锚固夹具以及穿心式千斤顶、电动螺杆张拉机、卷扬机等；后张法因预应力筋、锚具和张拉机具是配套使用，一般采用的锚具有单根粗钢筋锚具、钢筋束和钢绞线锚具，采用的张拉机具有拉杆式千斤顶和锥锚式千斤顶等。
3、施工工艺不同。张拉钢筋时间不一样，先张法是先开始张拉，而后张法是等浇筑完混凝土构件后张拉预应力筋；先张法需要混凝土预应力筋放张程序；后张法需要预留埋管制孔工序，最后还有孔道灌浆工序等。
4、使用范围不同。先张法多用于预制构件厂生产定型的中小型构件，也常用于生产预应力桥跨结构等；后张法宜用于现场生产大型预应力构件、特种结构和构筑物，也可作为一种预应力构件的拼装手段。
