首先、百日咳杆菌(百日咳博尔代菌)引起的急性呼吸道传染病。表现为阵发性痉挛性咳嗽、鸡鸣样吸气吼声为特征。病程可长达2-3月，故名百日咳。新生儿及婴幼儿患者易发生窒息危及生命。死亡病例中40%为5个月以内的婴幼儿 。及早应用抗生素治疗，一般预后良好。
其次、本病遍及世界各地，一般呈散发状，在儿童集体机构中可发生流行。全年均可发病，以冬春季节为多，可延至春末夏初，甚至高峰在6 、7、 8三个月份。而且在得病后主要是会有咳嗽的情况，病程也比较长，一般都会持续两到三个月的时间，对患者身体的危害是特别严重的。
最后、病人及无症状带菌者是传染源，从潜伏期到第6周都有传染性，通过飞沫传播。人群对本病普遍易感，约2/3的病例是7岁以下小儿，尤以5岁以下者多。因婴幼儿从母体得到的特异性抗体极少，最为易感。一般病后可持久免疫。
