1、象形：是一种用线条描画出事物形状的造字方法，凡是表示实物的，有形可画的，都用这种方法来造字。如日、月、山、云、人、手、牛、爪、衣、卉、行、泉等。但是世界上的许多事物和现象是画不出来的，因此用象形的方法造出的字并不多。
2、指事：在象形的基础上加上指事符号，或完全用符号组成字的造字方法，用这种方法造出的字叫指事字。如：上、下、寸、刃、本、未、甘、亦等。
3、会意：把和字义有关的几个字或几种象形符号组合起来，可以表示一个新的意义，这样造出的字叫会意字。如：兵、北、从、步、采、牧、莫、暮、休、苗、开、伐、明、林、炎、磊等。
4、形声：是形符和声符并用的造汉字的方法。形声字一般由两部分组成，一部分表示这个字的意义或属性，叫形符；一部分表示这个字的读音叫声符。如：想、枫、湖等。形声法的造字能力特别强，估计有百分之八十以上的汉字都是用这种方法造出来的。如：恭、慕、灸、忽、超、钢、雾、梨、湖、忠、泳、鹅、珠、描等。
