集气瓶长进短出，是因为收集的气体的密度比空气大，这样气体从长的管子进去，便可以直接到达瓶底，而比收集的气体的密度小的空气便会从短的管子慢慢排出去。
相反的，如果收集的气体的密度比空气小，则应该是采用短进长出的方式。
集气瓶通常是在化学实验室中使用，主要用于收集气体、装配洗气瓶和进行物质跟气体之间的反应。
集气的方法有：排水集气法、向上排空气法、向下排空气法，排水集气法用于收集难溶于水的气体、不易溶于水和不溶于水的气体，向上排空气法用于收集密度比空气大的气体，向下排空气法用于收集密度比空气小的气体。
